『生きる意味』について、第三回。
昨日のブログを読むと、苦しいことが多い砂漠の旅のように思えるが、それ以上に心躍るような感動にも毎日出会えた。
以前紹介した、燃えるような朝焼けや満天の星しかり、
いろんな動物たちにも出会えた。
カンガルー、ワラビー、エミュー、ラクダ、ホーク、その他いろんな美しい鳥たち、そして見たこともないような巨大な牛！
以前、自転車（ママチャリ）で北海道一周をしていた時は「牛になんて負けへんわい！」と思っていたが、オーストラリアの牛はあまりにも筋骨隆々の巨大な強面。
勝てる気がまったくしなかった(笑)
あれが、車に突っ込んできたら、、
車の方が吹っ飛ぶわ！
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毎日、しゃべる相手がいないので、いつも動物たちに話しかけていた。
時には、足の早いエミューと、どっちが早いか直線勝負してみたり。
しかし、エミューの最高速度は “時速50km”
か、、勝てない…
ご存知の方も多いかと思いますが、
オーストラリアの砂漠では、人と動物を守るため、夜に車を運転してはいけないと言われています。
夜走っていると、カンガルーなどの動物が、車のヘッドライトに向かって飛び込んで来る。
なので、アウトバックを走るほとんどの車には、カンガルーバーという車の前部に鉄格子みたいなものが付いています。
それでも、事故は絶えなくて、毎日数十キロおきにカンガルーの亡骸に対面しました。
ここでも強いものが、最初に獲物に食いつくことになる。
まずは、ホーク（鷲）。
翼を広げれば、2〜3メートルにもなる大きさは圧巻！
鮮度が落ちやすいところから食べるのか、どのカンガルーもまずは目と心臓あたりを食べられていた。
内臓はホークが、その他の肉の部分は、他の鳥たちが食べていた。
いつも、尻尾が最後だった。
自然界の弱肉強食を目の当たりにしたこの経験は、いまでも鮮明に脳裏に焼き付いている。
第四回へ つづく